조만간 발간될 국민의힘 총선백서에 한동훈 대표와 김건희 여사의 문자 논란, 이·조(이재명·조국)심판론 등 총선 과정에서 불거진 사안들이 총선 패인 요인으로 담긴 것으로 전해졌다. 비상대책위원장으로 총선을 이끌었던 한 대표의 책임론이 재차 부각될 수 있지만 한 대표가 압도적 지지로 당선된 상황이어서 파장은 크지는 않을 것으로 전망된다.
국민의힘 총선백서특별위원회는 14일 전체회의를 열고 총선백서의 최종 내용을 의결했다. 조정훈 총선백서특위 위원장은 회의 후 기자들과 만나 인스타 좋아요 늘리기 총선 패배 원인 분석과 개혁과제, 여론조사 결과를 백서에 포함했다고 말했다. 백서는 당 최고의결기구인 최고위원회 의결을 거쳐 발간될 예정이다.
300쪽 가량의 백서에는 김 여사 문자 논란을 비롯한 당정관계 문제가 총선 패배 인스타 좋아요 늘리기 요인으로 포함됐다고 한다. 이종섭 전 국방부 장관의 호주 대사 임명 논란과 황상무 전 시민사회수석의 ‘회칼 테러’ 발언 논란, 의대 증원, 김 여사의 명품가방 수수 사건 등 총선 국면에서 불거진 악재에 대해 당정간 소통이 부족했다고 평가한 것으로 전해졌다.
이와 함께 백서에는 ‘이·조심판론’에만 집중했던 선거 전략과 비례대표 공천 번복 등도 패인으로 담긴 것으로 알려졌다. 여의도연구원이 일부 수도권 지역에 여론조사 결과를 고지하지 않은 문제도 상세히 기록됐다고 한다.
다만 백서에는 한 대표나 대통령실 등 특정 주체의 책임이 부각되지는 않은 것으로 전해졌다. 조 위원장은 총선에서 지는 데 특정 인물 또는 특정 기능 하나가 잘못돼서 진 게 아니라 복합적인 요인이 있었다는 게 모든 특위 위원들의 공통 의견이었다며 특정 부분을 부각하려고 노력하지 않았다고 밝혔다.
지난 5월2일 첫 회의를 열었던 총선백서특위는 이날 마지막 회의를 열고 백서 작성을 마무리했다. 지난 4·10 총선 참패 후 4개월 만이다. 특위는 당초 7월 발간을 목표로 작업을 진행해오다 전당대회를 앞두고 백서가 자칫 정치적으로 이용될 수 있단 우려가 나오자 발간 시점을 새 지도부 선출 이후로 미뤘다. 당시 비대위원장으로 총선을 이끌었던 한 대표가 당원들의 압도적인 지지로 당선되면서 총선 패배 책임을 묻는 백서의 의미가 무색해졌다는 지적이 나온다.
백서가 발간된 후에도 큰 파장이 없을 거란 전망이 우세하다. 특위 관계자는 전당대회가 끝나버려서 사실 (백서가) 의미가 있나 싶다며 현재까지 나온 내용으로 봤을 때는 그렇게까지 막 영향을 미칠 만한 내용은 없지 않을까라는 생각이 든다고 말했다. 친한동훈(친한)계 인사로 특위에 참여했던 김종혁 최고위원은 이날 통화에서 백서가 마치 엄청난 내용을 담고 있고 한 대표가 당시 비대위원장으로 무슨 무지막지한 잘못을 저지른 것처럼 떠들었다는 사람들한테 백서가 나오면 그렇게 주장했던 건 다 어디 있는지 물어봐야 할 것이라고 밝혔다.